今周刊/撰文‧王子承
科技業大老們有錢有閒之後,吃、喝已不再是單純的填飽肚子,而是品味與理念的展現;愈來愈多科技業大老闆「斜槓」當餐廳老闆、當酒商賣酒,甚至醉心於釀酒。
《今周刊》帶讀者看門道:全台第一家江戶前天婦羅餐廳是怎麼挑選食材、美式餐酒館如何營造氛圍、葡萄酒的搭餐樂趣,以及用科技精神來提升啤酒品質。
全台擁有多家分店的吉比鮮釀,位於新竹兼營運總部的竹北店,吧台旁的電視播著球賽,一派美式運動酒吧風格。而透過吧台後方玻璃,可以看見好幾座將近一層樓高的啤酒發酵桶與儲存桶;這裡,就是吉比鮮釀在台唯一的釀酒廠。
「我們一個月產能最多可以釀五十萬公升的啤酒!」吉比鮮釀董事長葛長林,滿面笑容地走進走出介紹,吉比鮮釀的開放式廚房設計,就是為了讓廚師的做菜過程、廚房的清潔程度一覽無遺,同時營造輕鬆氣氛。
葛長林更為人所知的身分,是全球第四大探針卡大廠旺矽董事長。不過他卻笑說,此次受訪純粹為了談啤酒,經營餐廳的初心很單純,只是想在台灣推廣美式啤酒餐廳文化。
赴美談代理權 與餐廳釀酒師把酒言歡
從設備代理業務起家的葛長林,每次飛海外談生意,客戶都會約在餐酒館一邊吃飯喝酒、一邊談正事,好幾個美國客戶,都剛好都帶他去GB鮮釀,客戶盛讚:「這家店釀的啤酒很好喝!」他造訪後深受吸引,萌生了把美式啤酒餐廳文化帶回台灣的想法。
2000年後,台灣正式開放自釀啤酒,葛長林的想法有了在台落實的機會。但當時的他不會釀酒、更是餐廳經營的門外漢,他想到的解方是——爭取GB鮮釀的台灣代理權。
不過,起初沒有GB鮮釀美國總部的聯繫管道,直到朋友介紹GB鮮釀集團的高層幫忙牽線,才終於聯繫上對方的業務副總經理;葛長林於是獲邀赴美談合作,不料會議當天,對方臨時有事將會面延至隔天,為表示歉意,邀請葛長林到GB鮮釀吃一頓,「我會請店長好好招待你。」
在聽聞葛長林的來意後,店長請來駐店釀酒師,讓他試飲十多款研發中的啤酒,並一一詢問其感想,他跟店長、釀酒師相談甚歡,一路喝到了半夜,才醉醺醺地返回飯店。
這個插曲,竟成為葛長林爭取到代理權的關鍵。他回憶,自己隔天一早雖然宿醉仍硬撐著赴約,對方一看到他就笑說:「看起來你們昨晚過得不錯。我確定你了解我們的經營理念,決定把代理權給你們。」
拿到代理權後,葛長林在台組建經營團隊,並於新北新店租場地釀酒;籌備近兩年後,2008年在台北信義區開出了第一家店。
然而,餐飲業的挑戰隨之而來。首先是成本問題,一瓶台啤售價僅5、60元,而GB的鮮釀啤酒定價高達230元,「有朋友笑說我們在搶錢,但釀啤酒的成本真的很高。」他解釋,餐廳據點少、難以達到釀酒的規模經濟外,啤酒需要低溫保存、冷鏈運輸,為保障啤酒品質,葛長林選擇養自己的配送車隊跟司機,成本只能反映在售價上。
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